Праздник был официально учрежден в 1999 году приказом главнокомандующего ВВС России, а после создания Воздушно-космических сил в 2015 году получил современное название. Дата выбрана не случайно: именно 23 декабря 1913 года состоялся первый полет тяжелого четырехмоторного самолета «Илья Муромец», ставшего символом зарождения стратегической авиации.