Памятная дата учреждена Генеральной Ассамблеей ООН в декабре 2016 года, хотя сама авария произошла на 30 лет раньше — 26 апреля 1986 года. В этом году — 40 лет как на Чернобыльской АЭС произошла катастрофа.