После революции общепит в СССР тоже претерпел изменения — на место ресторанов пришлись столовые и комбинаты. Советская столовая быстро стало местом, где можно было недорого и сытно поесть. Классический обед обычно состоял из салата, супа, второго блюда и компота. Именно такая комбинация считалась оптимальной для работающего человека.
Среди первых блюд безусловным лидером был борщ. Несмотря на то, что его готовили по строгим технологическим картам, в каждой столовой этот суп имел свой неповторимый вкус. Кроме борща, также можно было встретить рассольник с перловкой, гороховый суп и щи из свежей капусты. Особое место занимал молочный суп с вермишелью — его часто подавали в школьных столовых.
Вторые блюда, как правило, всегда включали в себя мясо. Легендарные котлеты по-киевски считались деликатесом и подавались не в каждой столовой. Зато много где можно было встретить мясные котлеты, бефстроганов, гуляш, тефтели в томатном соусе и макароны по-флотски. В четверг мясо менялось на рыбу — эта традицию в СССР вводили дважды. Впервые она появилась после войны, когда в стране был дефицит мяса. Второй же раз рыбный день установили в 1976 году, чтобы стимулировать потребление рыбы и развитие рыбной промышленности.
Что касается салатов, то они в советских столовых были простыми. «Селедку под шубой» и «Оливье» обычно готовили по праздникам. В повседневном же меню можно было встретить салат из свежей капусты с морковью, винегрет, салат из свеклы с черносливом и знаменитую «Мимозу» с консервированной рыбой.
На десерт обычно готовили булочки и ватрушки, пирожки с повидлом или творожную запеканку. Среди напитков популярностью пользовались кисель, компот из сухофруктов и морс.
